El alfajor es un dulce muy típico de algunos países de Sudamérica, sobre todo de Argentina, que es el país líder en la elaboración de este dulce, se venden más de 6 millones de unidades por día y hay más de un centenar de marcas, entre industriales, artesanales y regionales.
Existen diferentes variedades de Alfajores Argentinos, pero creo que los más conocidos en México son estos dos:
Alfajores de Maicena Alfajores Marplatenses
También los hay Cordobeses, Santafesinos, Mendocinos, Salteños, en fin hay gran variedad de acuerdo a la Región, pero casi todos tienen un delicioso relleno de dulce de leche, algunos incluso jaleas de fruta como membrillo, el de maicena se cubre con coco y los marplatenses se cubren con chocolate y otros con merengue.
El dulce de leche es elaborado a partir de leche de vaca, mientras que en México tenemos a la cajeta, que es elaborada a partir de leche de cabra.
Escudriñando un poquito en su origen, buscamos su definición, La Real Academia Española lo define como:
alfajor.
(Del ár. hisp. fašúr, este del persa afšor ‘jugo’, y este del pelvi afšurdan ‘exprimir’).
1. m. sinónimo alajú. alaxú
2. m. Rosquilla de alajú.
3. m. Am. Mer. Golosina compuesta por dos rodajas delgadas de masa adheridas una a otra con dulce y a veces recubierta de chocolate, merengue, etc.
4. m. Hond., Nic. y Ven. Pasta hecha con harina de yuca o de maíz, papelón, piña y jengibre.
5. m. vulg. Arg. facón.
6. m. Méx. Dulce hecho de coco, leche y azúcar.
El origen del Alfajor es realmente español, con obvia influencia de la gastronomía árabe que dejó su huella en España debido a los 800 años de asentamiento de sus pobladores en la Península Ibérica.
Ismael Galiana periodista y escritor gastronómico Español define en uno de sus libros la palabra alfajor, dando además, detalles de su elaboración: “Alfajor: Palabra castellanizada del árabe, significa panal de miel. Una torta de miel, almendras y avellanas, esencia de bergamoto, una pizca de canela y anís, emparedada entre obleas. Se elabora principalmente cuando es tiempo de navidad, en casas y pequeñas confiterías, sobre todo en el Noroeste de Murcia.
Alfajor de Murcia, preparado con miel, almendra tostada y molida, pan rallado con aceite, ralladura de naranja y limón, canela, anís seco, anís en grano y obleas.
En el Libro Tesoro de la Lengua Castellana, dice que alaxú es vocablo corrompido de alaxur o alfaxur, que todos estos nombres significan una misma cosa y valen, tanto en la lengua arábiga como en la castellana, ‘conserva hecha de miel, especias y pan rallado’. El árabe genuino la llama alhachou , por lo cual la ortografía más exacta etimológica es alfaxu. Las otras formas de alaxur, alajú, alfaxu, alfaxur y alfajor no pasan de ser alteraciones del uso. Los árabes argelinos llaman a lo que nosotros alajú o alfajor al-hachoua.
Alfajor Andaluz, hecho con miel, pan tostado molido, harina, almendras, canela y ralladura de limón.
Pero este alfajor de origen árabe no tiene ninguna similitud con el alfajor que conocemos en América Latina más que su nombre, se llevarían a América siguiendo con su denominación, aunque se hagan con otros productos.
La difusión del arabismo alfajor en América tiene estrecha vinculación con la llegada de esclavas moriscas a las Indias. Las moriscas, muchas de ellas en calidad de esclavas, eran enviadas para ejercer de criadas, niñeras y cocineras, al servicio de gente noble.
El alfajor en España es parte del surtido de golosinas o dulces navideños que además lo integran polvorones, mantecados y turrones. En cambio el que se fabrica en los países latinoamericanos tienen todos el mismo principio (con excepción de México y República Dominicana) y que en el artículo 761 bis del Código Alimentario Argentino lo define taxativamente: “Se entiende por Alfajor el producto constituido por dos o más galletitas, galletas o masas horneadas, adheridas entre sí por productos, tales como mermeladas, jaleas, dulces u otras sustancias o mezclas de sustancias alimenticias de uso permitido. Podrán estar revestidos parcial o totalmente por coberturas, o baños de repostería u otras sustancias y contener frutas secas enteras o partidas, coco rallado, etc.
Alfajor de Coco- México
A mi parecer los Alfajores Argentinos son los más famosos y representativos de América Latina, son deliciosos y también los elaboramos en Panquecito Dulce.
Fuentes
http://www.historiacocina.com/historia/articulos/alfajoramerica.htm
http://www.historiacocina.com/historia/articulos/alfajor.htm
http://cocinaintestinopermeable.blogspot.mx/2010_07_01_archive.html
http://buscon.rae.es/drae/srv/search?val=alfajor